Технология SpiralWave: Будущее преобразования CO₂ в топливо

Компания SpiralWave представила технологию, которая словно воплощает фантастику в реальность. В одном из последних видеообзоров соучредитель и генеральный директор компании Абед Бухари продемонстрировал устройство с пульсирующими плазменными волнами, которые ритмично возникают и исчезают внутри металлической башни, воспламеняясь под ритмичные щелчки аппаратуры. Это не двигатель космического корабля, а инновационная установка, способная улавливать углекислый газ из атмосферы или выбросов предприятий и превращать его в полезные соединения.

Как пояснил Бухари, устройство работает с использованием трех типов микроволновых импульсов, каждый из которых имеет свою частоту. Они влияют на различные молекулярные связи, запуская цепочку химических реакций. Первый импульс разлагает углекислый газ на угарный газ (CO), второй разлагает воду на водород (H) и гидроксид-ион (OH), а третий соединяет эти элементы, образуя метанол.

Метанол, получаемый с помощью устройства, является простым углеводородом, который можно использовать для прямого сжигания в двигателях внутреннего сгорания, перерабатывать в более сложные углеводороды (например, реактивное топливо) или применять в химической промышленности.

Технология SpiralWave отличается высокой энергетической эффективностью: при концентрации углекислого газа в 90% эффективность преобразования энергии системы в химическую энергию метанола достигает 75-90%. Это значительное преимущество перед другими методами, где аналогичные процессы достигают лишь 50% эффективности.

Путь Бухари к созданию этого решения начался с работы над спектрометрами в его предыдущем стартапе KomraVision. Для производства полупроводников ему пришлось проектировать оборудование с использованием холодной плазмы — это и вдохновило его на создание устройства для удаления углекислого газа, когда он осознал необходимость борьбы с климатическим кризисом.

Совместно с соучредителем Адамом Амедом, который сегодня отвечает за развитие бизнеса в Кремниевой долине, Бухари основал SpiralWave. Стартап уже получил финансирование в размере 1 миллиона долларов от IndieBio. Первыми разработками компании стали устройства Nanobeam высотой около полуметра и Microbeam, который достигает двух метров. Эти установки способны производить тонну метанола при потоке углекислого газа в 90%, используя для этого около 7000 кВт·ч энергии. SpiralWave также планирует выпуск более крупных устройств, таких как Megabeam и Gigabeam, последний из которых высотой в 100 метров сможет удалять одну гигатонну углекислого газа в год.

На текущем этапе компания ориентируется на внедрение компактных устройств, которые могут быть установлены на клиентских объектах в транспортных контейнерах. Амед отметил, что установка из десяти контейнеров может стать крупнейшим заводом по производству электронного метанола в мире.