Solideon прагне децентралізувати виробництво ракет за допомогою 3D-друку

Майже через п’ять років після того, як пандемія COVID-19 зупинила світ, глобальні ланцюги постачання все ще не відновилися повністю. Такі галузі, як космічні подорожі, зазнали особливих труднощів через труднощі в отриманні запасних частин для ракет, які часто недоступні.

У відповідь на ці виклики багато секторів почали серйозно розглядати 3D-друк як життєздатне рішення. Хоча адитивне виробництво не може зрівнятися з традиційними методами за масштабами, воно пропонує унікальні можливості для створення спеціалізованих компонентів та децентралізації виробництва, яке переважно зосереджене в кількох регіонах світу.

Олусеун Тайво, співзасновник та генеральний директор Solideon, на власному досвіді побачив, як глобальні події можуть дестабілізувати космічну індустрію. У травні 2020 року, працюючи інженером з двигунів у Virgin Orbit, він став свідком того, як компанія не змогла запустити свою ракету LauncherOne. Virgin Orbit припинила свою діяльність у травні 2023 року.

«Я зрозумів, що якби у нас був локалізований метод виробництва і нам не доводилося б покладатися на глобальні ланцюги постачання під час пандемії, все могло б скластися інакше», — розповів Тайво в інтерв’ю TechCrunch. «Завдання полягало в тому, щоб будувати близько 30 ракет на рік, щоб бізнес-модель була життєздатною. Насправді ми запускали, можливо, три на рік, чого було явно недостатньо».

Після виходу з Virgin Orbit у 2021 році Тайво приєднався до 3D Systems, стійкого прихильника 3D-друку, перш ніж заснувати Solideon у Techstars наступного року. Базируючи у районі затоки, сервіс друку ракет уже залучив 6,5 мільйона доларів, що є лише початком його космічних амбіцій. Сьогодні Solideon виступив на сцені Startup Battlefield 20 на TechCrunch Disrupt 2024.

«Ми насправді створюємо роботів для розгортаємих мікрофабрик, які допомагають друкувати та збирати великі аерокосмічні конструкції та вироби», — зазначив Тайво.

«Це важливо, оскільки дозволяє децентралізувати виробництво і фактично створювати закінчений продукт без будь-якого людського втручання в процес. Наша довгострокова мета — реалізувати це в будь-якій точці Сонячної системи».

Хоча виробництво в космосі все ще є далеким прагненням, компанія зосереджена на вирішенні більш термінових питань, орієнтуючись на оборонні контракти. Тайво підкреслює, що Міністерство оборони США наразі проводить аудит своїх ланцюгів постачання, очікуючи подальших збоїв, чи то через стихійні лиха, чи то через глобальні конфлікти.

«У ВМС є проблеми з дуже дорогими активами», — говорить він. «У короткостроковій перспективі ми повинні допомогти їм вирішити цю ситуацію. У середньостроковій перспективі ми зосереджені на створенні менших автономних систем. Це область, де ми бачимо найбільші перспективи для впровадження таких технологій. Ми прагнемо створити мікрофабрики, які будуть дуже мобільними і зможуть адаптуватися до змінюваного ландшафту конфлікту».