Небезпеки використання сталкерських додатків: чому варто відмовитися від шпигунських програм

Сталкерські додатки, також відомі як шпигунські додатки, призначені для прихованого моніторингу активності на мобільних пристроях. Ці додатки часто використовуються ревнивими партнерами для відстеження своїх близьких, що викликає серйозні етичні та юридичні питання.

Проте, попри серйозність цих проблем, кількість компаній, які надають сталкерські додатки, продовжує зростати. Ба більше, все частіше трапляються витоки даних, пов'язані з цими компаніями. За даними TechCrunch, з 2017 року щонайменше 21 компанія, що займається розробкою сталкерського софту, зазнала хакерських атак або витоків даних. З них чотири компанії були атаковані кілька разів.

У 2024 році вже сталося щонайменше чотири великі витоки даних, пов'язані зі сталкерськими додатками. Недавній інцидент торкнувся Spytech, компанії з Міннесоти, яка надавала доступ до журналів активності телефонів, планшетів та комп'ютерів. Раніше цього року мSpy, один із найвідоміших додатків для стеження, зіткнувся з витоком мільйонів записів підтримки клієнтів, що містили особисті дані.

Ще один інцидент стався з pcTattletale, коли невідомий хакер зламав сервери компанії, викрав і оприлюднив внутрішні дані, а також змінив офіційний сайт компанії з метою її дискредитації. У результаті цього інциденту засновник pcTattletale, Браян Флемінг, оголосив про закриття компанії.

Ці випадки демонструють, наскільки небезпечними можуть бути сталкерські додатки. Використання таких додатків є не тільки незаконним і неетичним, але й наражає на небезпеку дані як користувачів, так і їхніх жертв.

Ева Гальперін, директор з кібербезпеки у Фонді Електронних Рубежів, зазначила, що індустрія сталкерського софту є "м'якою мішенню" для хакерів. Це пояснюється низьким рівнем безпеки та відсутністю турботи про захист даних у компаній, що надають такі послуги.

Сталкерські додатки часто стають об'єктом атак хакерів, які прагнуть викрити та знищити цю токсичну та неетичну індустрію. Приклади таких атак включають зломи Retina-X та FlexiSpy у 2017 році, які призвели до витоку даних понад 130 тисяч користувачів.

Незважаючи на негативну увагу та регулярні зломи, багато компаній продовжують працювати. Однак, як показує практика, зломи можуть призводити до закриття деяких з них. Наприклад, Retina-X закрилася після двох послідовних зломів, а SpyFone та SpyTrac були змушені припинити свою діяльність після розслідування TechCrunch та втручання Федеральної торгової комісії.

Однак закриття однієї компанії не означає зникнення всієї індустрії. Часто розробники та власники просто перейменовують свої продукти та продовжують роботу. Ева Гальперін зазначила, що зломи таких компаній можуть завдати шкоди, але повністю викорінити індустрію поки не вдалося.

Попри те, що використання сталкерських додатків знижується, за даними фірми Malwarebytes, і збільшується кількість негативних відгуків, залишається ймовірність, що зловмисники можуть перейти на інші методи стеження, такі як фізичне спостереження за допомогою Bluetooth-пристроїв.