Космічні Виклики: Пауза Falcon 9 через Аномалії

Ракета Falcon 9 компанії SpaceX знову призупинила свої запуски після того, як друга ступінь не приземлилася в запланованій зоні океану, незважаючи на успішну доставку капсули Dragon і її екіпажу на орбіту.

«Ми відновимо запуски, як тільки отримаємо більше інформації про причини виникнення проблеми», — зазначила компанія в своєму повідомленні на платформі X.

Місія Crew-9, в рамках якої на орбіту були виведені астронавт NASA Нік Хейг і російський космонавт Олександр Горбунов, стартувала в суботу. Два місця в капсулі залишилися порожніми для повернення двох астронавтів Boeing Starliner у лютому. Хейг і Горбунов успішно прибули на Міжнародну космічну станцію в неділю ввечері.

Хоча основна частина місії була виконана без ускладнень, проблема, що виникла під час спуску з орбіти другої ступені, стала третьою аномалією для Falcon 9 за три місяці. Спуск з орбіти вимагає точного запуску єдиного двигуна Merlin Vacuum, щоб сміття, що входить в атмосферу, приземлялося в заздалегідь визначеній зоні океану.

Раніше, у липні та серпні, також виникали проблеми. У перший раз, 11 липня, сталася витік рідкого кисню в ізоляції двигуна другої ступені під час запуску Starlink, що призвело до втрати 20 супутників на борту. Потім, 28 серпня, прискорювач приземлився занадто швидко при спробі сісти на посадковий безпілотний корабель SpaceX і був знищений при ударі.

Ці інциденти не викликали тривалих затримок для Falcon 9; після витоку в липні SpaceX відновила запуски всього через два тижні. Компанія заявила, що знайшла причину витоку — тріщину в лінії, з’єднаній із датчиком тиску — і вжила заходів, щоб уникнути повторення проблеми. Аномалія при посадці в серпні не призвела до зупинки запусків, оскільки Федеральне управління цивільної авіації США дозволило продовжувати операції під час розслідування.

Ця остання проблема може відстрочити деякі важливі майбутні місії, зокрема місію Hera Європейського космічного агентства з дослідження астероїдів 7 жовтня та місію Europa Clipper NASA до однойменного супутника Юпітера 10 жовтня. Обидві місії мають стислі часові вікна запуску, які закриються до кінця місяця. Також була відкладена місія Falcon 9, запланована на запуск 20 інтернет-супутників для Eutelsat OneWeb.